"La Loire, fleuve jadis royal, passe en une courbe majestueuse, depuis Decize jusqu'aux Ponts-de-Cé. Si les contours des pays du Val de Loire paraissent un peu flous, on sait du moins avec certitude quel en est le coeur : c'est la Touraine. Nul autre pays ligérien ne présente une situation d'ensemble aussi favorable. La remarquable convergence des rivières tourangelles avait attiré déjà les bateliers antiques, et le pont de Tours était jadis un passage obligé sur le route d'Espagne, comparable en importance aux ponts de la Cité de Paris. La foule des pèlerins accourt auprès de Saint-Martin, les Valois considèrent les pays de Loire comme le centre vital du royaume. Tous ces faits majeurs de l'histoire sont conditionnés par la facilité des communications en Touraine. Charles VII s'y établit par nécessité, mais ses successeurs y restent par goût et sertissent le pays de royales demeures, de parcs et jardins dont l'élégance enchante. A la situation si favorable s'ajoute en effet l'agrément du climat et une production locale de qualité, notamment pour le vin et les fruits. Enfin, si l'on croit les vieux guides, "la peuple y a des moeurs douces" ; et malgré les temps difficiles, tout cela est encore assez vrai pour attirer et retenir le visiteur au Jardin de la France"